目前正在進(jìn)行一場競賽，以制造出第一臺超越“百億億次”性能門檻的超級計(jì)算機(jī)。美國政府周一公布了其競爭對手——價(jià)值5億美元、采用英特爾(intel)處理器的系統(tǒng)“極光”(Aurora)。

這個(gè)龐大的系統(tǒng)將在芝加哥附近的能源部阿貢國家實(shí)驗(yàn)室建造，當(dāng)2021年準(zhǔn)備就緒時(shí)，它將執(zhí)行每秒千萬億次的計(jì)算，即每秒1千萬億次。

這比目前的記錄保持者——美國能源部橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室ibm制造的Summit超級計(jì)算機(jī)快了5倍，比二號計(jì)算機(jī)快了8倍。二號計(jì)算機(jī)是勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室的近親，名叫塞拉。

這兩個(gè)系統(tǒng)已經(jīng)從中國手中奪回了世界最快超級計(jì)算機(jī)500強(qiáng)的榜首位置。但中國在超級計(jì)算機(jī)領(lǐng)域仍是一支蓬勃發(fā)展的力量。

在500強(qiáng)企業(yè)中，中國企業(yè)總數(shù)為227家，而在11月發(fā)布的最新榜單中，美國企業(yè)的數(shù)量為109家，創(chuàng)歷史新低。而且也不能保證極光會贏得百億億次競賽:中國、日本和法國在2020年都可能擁有百億億次的機(jī)器。

能源部希望美國在科學(xué)研究方面處于領(lǐng)先地位。Aurora將被用于宇宙建模、預(yù)測新藥的效果以及設(shè)計(jì)太陽能電池板的新材料等項(xiàng)目。

能源部長里克·佩里在一份聲明中說:“百億億次能源的創(chuàng)新進(jìn)展將對我們的社會產(chǎn)生難以置信的重大影響。”

百億億次的競爭很激烈。Hyperion研究公司預(yù)測，從2018年到2022年，全球?qū)⒂?00億美元用于百億億次級系統(tǒng)。這是它預(yù)測的1300億美元中的一大部分，這筆錢將花在超級計(jì)算機(jī)和高性能計(jì)算市場的其他技術(shù)上。