每年夏季，美國體育市場(chǎng)都會(huì)迎來暫時(shí)的平靜——因?yàn)檫@正是6月中旬的NBA總決賽與9月NFL開賽之間的空檔期。幸運(yùn)的是，作為美國最受歡迎的體育運(yùn)動(dòng)之一，棒球快速切入，讓球迷們的暑期不再無聊。除此之外，四年一屆的奧運(yùn)會(huì)與FIFA世界杯也時(shí)不時(shí)成為人們歡迎盛夏的驚喜插曲。

今年，女足世界杯獲得極大關(guān)注，美國國家隊(duì)第四次捧得冠軍獎(jiǎng)杯，創(chuàng)造了新的女子職業(yè)足球世界紀(jì)錄。事實(shí)上，女足世界杯在美國的決賽觀看次數(shù)比2018年的男足決賽還高出20%，并吸引到眾多運(yùn)動(dòng)選手、球迷以及名人的社交參與。即使是幾天之后的MLB職棒全明星賽，也沒能重現(xiàn)這樣的輝煌。

奧運(yùn)會(huì)以及世界杯這樣的國家級(jí)體育賽事通常會(huì)吸引到大量粉絲的關(guān)注，超級(jí)碗這類頂級(jí)國內(nèi)賽同樣抓人眼球。然而，對(duì)于常規(guī)賽事而言，職業(yè)球隊(duì)越來越難以在這樣一個(gè)有趣的時(shí)代下，找到與球迷建立聯(lián)系的方式。畢竟這是一個(gè)現(xiàn)場(chǎng)看球率顯著下降的時(shí)代，而各體育隊(duì)伍必須通過銷售門票來賺錢，相比之下，粉絲可以通過電視、網(wǎng)絡(luò)、社交媒體以及移動(dòng)應(yīng)用選擇無數(shù)種比賽觀看方式。這種數(shù)字化轉(zhuǎn)變，給體育品牌帶來了巨大的潛在機(jī)遇，有望利用數(shù)據(jù)提高參與度并提振商業(yè)收入。

數(shù)據(jù)：體育分析的基石

當(dāng)然，在體育活動(dòng)中運(yùn)用數(shù)據(jù)分析并不是什么新鮮事。如果大家收集過棒球卡(或者查看過卡片背面內(nèi)容，就會(huì)意識(shí)到，棒球本質(zhì)上是一項(xiàng)以統(tǒng)計(jì)為主導(dǎo)的運(yùn)動(dòng)。)

Sabremetrics，即棒球中的數(shù)學(xué)與統(tǒng)計(jì)分析，已經(jīng)歷經(jīng)數(shù)十年歷史，而SABR(Society for America Baseball Research)則是一個(gè)由數(shù)千名高度關(guān)注棒球統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的粉絲所組成的龐大組織。

從傳統(tǒng)意義上講，經(jīng)理人與教練會(huì)利用這些數(shù)據(jù)以及統(tǒng)計(jì)分析結(jié)果微調(diào)自家陣容，從而制定戰(zhàn)略并贏得更多比賽。在其它運(yùn)動(dòng)中，統(tǒng)計(jì)模型也被廣泛應(yīng)用于體育博彩當(dāng)中，用以計(jì)算投注賠率并預(yù)測(cè)獲勝者。

然而，體育作為一項(xiàng)基于粉絲的娛樂業(yè)務(wù)，正在經(jīng)歷快速的數(shù)字化轉(zhuǎn)型——基于先進(jìn)技術(shù)驅(qū)動(dòng)的數(shù)據(jù)的利用方式已經(jīng)從「統(tǒng)計(jì)分析」發(fā)展至更復(fù)雜的「人工智能驅(qū)動(dòng)型應(yīng)用」。目前，體育聯(lián)盟正在尋找新的創(chuàng)造性方式，希望利用AI技術(shù)提高粉絲參與度，并尋求新的商業(yè)化機(jī)遇。而圍繞粉絲第一方交互以及第三方數(shù)據(jù)之間建立起來的新型數(shù)據(jù)源，正在將這種期望轉(zhuǎn)化為可能。

AI應(yīng)用正在擴(kuò)展

社交媒體是體育行業(yè)關(guān)注的一大重要領(lǐng)域，職業(yè)聯(lián)盟與個(gè)人團(tuán)隊(duì)越來越多地轉(zhuǎn)向像Unmetric這樣的AI驅(qū)動(dòng)型分析解決方案，希望借此推動(dòng)粉絲參與并發(fā)現(xiàn)新的贊助機(jī)會(huì)。NHL等職業(yè)體育聯(lián)盟正在通過Facebook Messenger以及WhatsApp等基于AI的社交媒體平臺(tái)與粉絲開展互動(dòng)，并有望面向更大規(guī)模的粉絲群體以獲取贊助或發(fā)布數(shù)字訂閱內(nèi)容。在此背景下，AI技術(shù)將被用于提高規(guī)模效率并解放人類雙手，確保工作人員專注于更高層次的戰(zhàn)略品牌營銷與贊助活動(dòng)。

社交媒體將繼續(xù)成為運(yùn)動(dòng)隊(duì)伍的沃土，因?yàn)榇蟛糠帜贻p球迷——特別是NBA球迷——更傾向于在社交網(wǎng)絡(luò)上討論體育新聞，并關(guān)注自己最喜愛的球隊(duì)與球員。

作為粉絲參與的下一個(gè)前沿，AI內(nèi)容優(yōu)化等新型成果，也許會(huì)帶來新的顛覆。例如，溫布爾登一直在利用IBM Watson的AI圖像與聲學(xué)數(shù)據(jù)解析能力整理最具吸引力的精彩視頻。想象一下，這種強(qiáng)大的賽事內(nèi)容優(yōu)化潛力，最終將極大提升參與度并加強(qiáng)比賽的貨幣化水平。雖然網(wǎng)球與曲棍球、籃球或者美式足球有著很大區(qū)別，但類似的應(yīng)用仍能夠在后幾種運(yùn)動(dòng)當(dāng)中發(fā)揮重要作用。

未來的AI技術(shù)機(jī)遇

另一個(gè)有待開發(fā)的機(jī)遇在于：利用AI測(cè)量球員技能。這基本上可以算是Sabermetrics的下一個(gè)層級(jí)，而且正被應(yīng)用在棒球之外的其它運(yùn)動(dòng)當(dāng)中。

Seattle Sports Sciences公司是一家創(chuàng)新科技企業(yè)，他們開創(chuàng)了足球技術(shù)分析的先河。如果發(fā)展順利，這將帶來巨大的業(yè)務(wù)潛力。當(dāng)然，從數(shù)據(jù)收集以及分析的角度來看，這項(xiàng)工作確實(shí)極具挑戰(zhàn)性。這種分析能力的核心價(jià)值，在于提高選手水平，使得教練能夠更好地衡量并培訓(xùn)運(yùn)動(dòng)員。不過正如溫布爾登的精彩瞬間集錦一樣，體育團(tuán)隊(duì)也有望利用AI技術(shù)提升粉絲參與度，從而順利實(shí)現(xiàn)資產(chǎn)貨幣化。

我們可以設(shè)想那些最熱心的體育粉絲，他們?cè)敢饬私庾约合矏坳?duì)伍及選手的信息與統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。Sabremetrics的統(tǒng)計(jì)粒度可被廣泛用于各種不同的運(yùn)動(dòng)，而AI支持型分析則能夠進(jìn)一步細(xì)化至選手的身體運(yùn)動(dòng)性與賽場(chǎng)表現(xiàn)。隊(duì)伍可以跟蹤并創(chuàng)建各種獨(dú)特的內(nèi)容，以便保持對(duì)粉絲的持續(xù)吸引力并通過相關(guān)數(shù)據(jù)獲利。

利用面向一系列選手的測(cè)量數(shù)據(jù)，我們也有望對(duì)整個(gè)職業(yè)聯(lián)盟的發(fā)展前景做出預(yù)測(cè)。此外，AI技術(shù)還能幫助我們發(fā)現(xiàn)某些有趣的指標(biāo)——這些指標(biāo)雖然無法直接計(jì)算，但對(duì)于關(guān)注統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的粉絲們來說同樣非常有趣。例如在溫布爾登網(wǎng)絡(luò)公開賽中球員跑動(dòng)的總長度，或者在足球或曲棍球當(dāng)中各方控球的時(shí)間比例等(與美式足球相比，足球與曲棍球的節(jié)奏更快、傳球更多、跟蹤也更困難)。

體育隊(duì)伍依靠死忠球迷到現(xiàn)場(chǎng)看球就能大賺一筆的時(shí)代已經(jīng)過去了。當(dāng)然，我們并不是說體育隊(duì)伍應(yīng)該徹底放棄現(xiàn)場(chǎng)體驗(yàn)——在美國，每年仍有數(shù)百萬人出席現(xiàn)場(chǎng)觀看比賽。但隨著代際轉(zhuǎn)變與數(shù)字消費(fèi)偏好的不斷變化，AI技術(shù)在各類體育項(xiàng)目中都展現(xiàn)出巨大的潛力，有望提升參與度、擴(kuò)大全球范圍內(nèi)的粉絲規(guī)模、并根據(jù)選手的表現(xiàn)優(yōu)化數(shù)字內(nèi)容。

對(duì)于體育迷們來說，參與永遠(yuǎn)是一種情感驅(qū)動(dòng)的行為。對(duì)于需要采取商業(yè)方法的運(yùn)動(dòng)隊(duì)伍及聯(lián)賽而言，用《魔球》作者M(jìn)ichael Lewis的話說，“在某種程度上，大家可以消除信息及偏見，并完全用數(shù)據(jù)做出判斷。這能為我們帶來顯著的優(yōu)勢(shì)。