拉斯維加斯—我正在將這個(gè)文件寫在迅速減少的Interop展廳大廳下方媒體室的桌子上。市場(chǎng)營(yíng)銷和公共關(guān)系代表圍繞著我討論諸如軟件定義的網(wǎng)絡(luò)，虛擬化的網(wǎng)絡(luò)功能和虛擬化服務(wù)器之類的問(wèn)題。

如果我走進(jìn)嘈雜，擁擠的貿(mào)易展廳，我會(huì)發(fā)現(xiàn)自己是贓物游客和充滿希望的展位服務(wù)員，他們展示了如今網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品的發(fā)展趨勢(shì)。過(guò)去覆蓋過(guò)去Interop展覽地板的交換機(jī)，路由器，防火墻和流量負(fù)載平衡器大多消失了。它們已被網(wǎng)絡(luò)管理軟件包，虛擬化系統(tǒng)和預(yù)配軟件取代。

同時(shí)，在我對(duì)面的一位公關(guān)代表向另一位記者介紹了一種可能支持項(xiàng)目管理軟件的晦澀產(chǎn)品。這些部分中唯一存在的網(wǎng)絡(luò)提醒是那些仍然能夠訪問(wèn)物理介質(zhì)的以太網(wǎng)電纜。但是在其他地方，網(wǎng)絡(luò)已悄然融入后臺(tái)。

埃里克·隆德奎斯特(Eric Lundquist)在專欄中寫道，由于技術(shù)的巨大變化，有必要將未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)會(huì)議集中在對(duì)網(wǎng)絡(luò)管理人員進(jìn)行再培訓(xùn)上。但現(xiàn)實(shí)情況是，需要進(jìn)行如此大規(guī)模的再培訓(xùn)的原因是，自1980年代以來(lái)就已知道的網(wǎng)絡(luò)正在消失。

讓我們使用另一種破壞性技術(shù)作為類比。大約130年前，一種稱為“電力”的技術(shù)突然出現(xiàn)，極大地改變了人們的生活方式。它改變了有關(guān)人們工作方式和企業(yè)運(yùn)作方式的一切，幾乎改變了有關(guān)工業(yè)化世界的一切。當(dāng)時(shí)，有電力雜志和書籍，有會(huì)議，有業(yè)余愛好者，甚至有專門從事電子產(chǎn)品的商店。

現(xiàn)在，除非已將電能帶走，否則它已成為我們認(rèn)為理所當(dāng)然的眾多背景過(guò)程之一。到1930年代末，有關(guān)電力技術(shù)的大多數(shù)雜志和書籍都消失了。其他破壞性技術(shù)也是如此，包括公共供水和電話服務(wù)。它們已成為必不可少的公共事業(yè)，我們希望在需要時(shí)可以使用它們。

從本質(zhì)上看，網(wǎng)絡(luò)就在附近。我參加了美國(guó)最大的網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易展覽會(huì)，但幾乎沒(méi)有提及網(wǎng)絡(luò)。一些供應(yīng)商仍在展示網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，包括Linksys，后者正在展示其面向業(yè)務(wù)的新網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。但在大多數(shù)情況下，展覽和會(huì)議計(jì)劃是關(guān)于網(wǎng)絡(luò)支持的，而不是網(wǎng)絡(luò)。