研究人員在地球上發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)以前未知的大型隕石坑，最近估計(jì)這些隕石坑是在80萬年前產(chǎn)生的。隕石坑 - 一個(gè)在西澳大利亞，另一個(gè)在尼加拉瓜 - 在隕石和行星科學(xué)雜志上發(fā)表的一對論文中被揭示。

從某種意義上說，澳大利亞隕石坑位于州首府珀斯以北約200公里的Yallalie地區(qū)，長期以來一直隱藏著。

埋藏在地表深處，在兩年前石油鉆探勘探中發(fā)現(xiàn)之后，它在1992年首次被初步確定為撞擊地點(diǎn)。

隨后對12公里寬的圓形地層進(jìn)行了研究，該地層還有一個(gè)三公里寬的凸起中心結(jié)構(gòu)，確定它是幾次隕石撞擊的結(jié)果。

然而，現(xiàn)在，由澳大利亞科廷大學(xué)空間科學(xué)與技術(shù)中心的摩根考克斯領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)明確地確定了Yallalie隕石坑是單次碰撞的結(jié)果。

研究人員分析了一種稱為角礫巖的復(fù)合巖石，它是由巨大的熱量和壓力產(chǎn)生的。

“由沖擊形成的角礫巖是一種看起來很滑稽的巖石，有點(diǎn)像圣誕節(jié)的水果蛋糕，而這正是這個(gè)地方的巖石看起來像，”考克斯說。

以前的研究表明角礫巖是由于附近的隕石撞擊而形成的。因此將其歸類為“二次噴射物”。

考克斯和她的同事仔細(xì)觀察了這家集團(tuán)中發(fā)現(xiàn)的石英顆粒，并發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)“震驚”的證據(jù)，強(qiáng)烈表明角礫巖是單一巨大影響的主要結(jié)果。

“一旦我們確定了角礫巖中石英撞擊的明顯微觀證據(jù)，我們就有”震驚礦物“的證據(jù)，并且知道這是真正的交易，”考克斯說。

在他們的論文中，研究人員提出了地球物理證據(jù)，將影響日期限制在89到8300萬年前。

在第二個(gè)火山口，然而，更近一些。其鑒定還涉及科廷大學(xué)的研究人員。

由法國Aix-Marseille大學(xué)的Pierre Rochette領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)是第一個(gè)在尼加拉瓜叢林中研究圓形結(jié)構(gòu)的團(tuán)隊(duì)，當(dāng)?shù)厝朔Q之為Pantasma。

最初，研究人員無法確定直徑14公里的地層作為撞擊坑，因?yàn)樗麄儫o法找到震驚礦物的證據(jù)。

然而，發(fā)送給Curtain地球化學(xué)家Aaron Cavosie的一小部分樣本提供了一個(gè)重要發(fā)現(xiàn)。

“我收到了一塊黑色沖擊玻璃樣品，大小與大理石相當(dāng)，我對此表示懷疑，”Cavosie回憶道。

“然而，當(dāng)我檢查玻璃時(shí)，它含有震動(dòng)的鋯石，其特征僅在于由沖擊形成的結(jié)構(gòu)。在如此微小的樣本中找到隕石撞擊的確鑿證據(jù)真是令人驚訝。“

他的同事Fred Jourdan也檢查了樣本。通過使用氬氣測年，他能夠確定火山口是大約80萬年前發(fā)生的單一隕石撞擊的結(jié)果。