研究人員發(fā)現(xiàn)了一種最早的已知的雀形目鳥類或棲息鳥類，其歷史可以追溯到5200萬年前的始新世早期。事實(shí)上，美國和德國團(tuán)隊(duì)在“ 當(dāng)代生物學(xué) ”雜志上發(fā)表的一篇論文中描述了兩種這樣的化石發(fā)現(xiàn)。第二部是在德國出土的，是一個(gè)相對(duì)精神的4700萬年。

這一點(diǎn)尤其重要，正如作者所指出的那樣，直到現(xiàn)在“我們對(duì)早期雀形目進(jìn)化的理解受到稀疏化石記錄的阻礙”。

在Eofringillirostrum boudreauxi這個(gè)老家伙被發(fā)現(xiàn)在現(xiàn)在的美國懷俄明州，并且是最早的鳥類的例子，類似于今天的麻雀和雀。

這反映在它的名字：Eofringilllirostrum意為“黎明雀喙”。

“這是最早的已知棲息鳥之一，”來自美國芝加哥菲爾德博物館的共同作者蘭斯格蘭德說。

“這是令人著迷的，因?yàn)榻裉斓娜感文盔B類占所有鳥類的大部分，但那時(shí)它們非常罕見。

“這件特別的東西很精致。它是一個(gè)完整的骨架，羽毛仍然附著，這在鳥類的化石記錄中極為罕見。“

德國化石的保存效果不是很好，被命名為Eofringillirostrum parvulum。

美國康涅狄格州布魯斯博物館的主要作者Daniel Ksepka說，這兩只鳥都有雀科般的厚喙，暗示著它們的飲食。

“這些法案特別適合食用小而硬的種子，”他說。“任何攜帶喂鳥器的人都知道很多鳥類都是種子的堅(jiān)果，但吃種子是一種相當(dāng)新的生物現(xiàn)象。”

格蘭特指出，到目前為止，科學(xué)家對(duì)早期雀形目的生態(tài)學(xué)知之甚少。“E. boudreauxi給了我們一個(gè)重要的看法，“他說。

來自德國Senckenberg研究所的Gerald Mayr表示，該團(tuán)隊(duì)能夠證明，在早期的雀形目祖先中，始新世已經(jīng)形成了類似的多種票據(jù)類型。

包括烏鴉，知更鳥和麻雀在內(nèi)的雀形目鳥類占今天10,000種鳥類中約6500種。