高通公司再次回到法庭，這說(shuō)明了為什么它不會(huì)損害智能手機(jī)芯片業(yè)務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)。

該公司由高盛(Goldstein&Russell)公司的律師托馬斯·高德斯坦(Thomas Goldstein)代理，于周四在美國(guó)舊金山第九巡回上訴法院出庭。高通公司希望上訴法院能夠推翻地方法院法官的一項(xiàng)裁決，該 裁決宣布該公司為壟斷企業(yè)，并下令重新談判其許可合同。

高通在聽(tīng)證會(huì)上沒(méi)有質(zhì)疑它在3G和4G LTE芯片方面擁有壟斷地位。但它堅(jiān)持認(rèn)為，它沒(méi)有利用這一權(quán)力損害競(jìng)爭(zhēng)。“在競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程中出了什么問(wèn)題?” 戈德斯坦說(shuō)。“答案不算什么。” 他指出，高通的商業(yè)行為可能是違反合同的問(wèn)題，而不是反托拉斯問(wèn)題。

同時(shí)，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)試圖闡明高通的“無(wú)執(zhí)照，無(wú)芯片”政策如何削弱競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，并使手機(jī)制造商將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移至高通。在斯坦福大學(xué)(Stanford University)任教的律師Brian Fletcher為FTC發(fā)言。

他說(shuō)，高通正在為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手增加難度，這不是因?yàn)槠湔咭馕吨档托酒瑑r(jià)格，而是“因?yàn)橐罂蛻?hù)即使在決定從競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的供應(yīng)商那里購(gòu)買(mǎi)時(shí)也要向高通付款”。

聽(tīng)證會(huì)是三年前開(kāi)始的法律傳奇中的最新轉(zhuǎn)折，當(dāng)時(shí)美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)指控高通(Qualcomm)壟斷經(jīng)營(yíng)，并迫使 蘋(píng)果 和其他客戶(hù)與之專(zhuān)門(mén)合作。FTC還指控該公司對(duì)其技術(shù)收取過(guò)多的許可費(fèi)用。作為地方法院裁決的一部分，高通必須在未來(lái)七年內(nèi)提交合規(guī)和監(jiān)控報(bào)告，并每年向聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)報(bào)告。

高通周四的聽(tīng)證會(huì)標(biāo)志著該裁決被推翻的企圖。三名上訴法院法官在權(quán)衡證據(jù)時(shí)可能不會(huì)在三個(gè)月至一年以上的時(shí)間內(nèi)做出決定。

他們做出的任何決定都可能對(duì)移動(dòng)行業(yè)以及我們未來(lái)的手機(jī)的外觀產(chǎn)生重大影響。高通向從蘋(píng)果到OnePlus的所有人提供調(diào)制解調(diào)器，其技術(shù) 對(duì)于幫助該行業(yè)迅速向5G過(guò)渡至關(guān)重要。三星新的 Galaxy S20手機(jī) 及其 Z Flip可折疊手機(jī)于周二發(fā)布，均使用高通的處理器。美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)表示，高通的做法最終導(dǎo)致了更高的智能手機(jī)定價(jià)，并傷害了消費(fèi)者(盡管即使地方法院的裁決得到維持，價(jià)格也不可能下降)。高通公司(Qualcomm)表示，目前的裁決和補(bǔ)救措施將損害該國(guó)在5G領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位。

法院程序

周四的上訴法院由 三名法官組成：總統(tǒng)布什任命的Consuelo M. Callahan;由比爾·克林頓總統(tǒng)任命的約翰尼·羅林森;密歇根州地方法院法官斯蒂芬·墨菲三世(Stephen Murphy III)有時(shí)在第九巡回法院任職。

程序是由法官對(duì)律師提出的任何疑問(wèn)指導(dǎo)的。高通公司有20分鐘的時(shí)間回答問(wèn)題，隨后美國(guó)司法部花了5分鐘的時(shí)間來(lái)解釋其支持高通公司的原因，然后聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)有時(shí)間解釋為什么應(yīng)維持該裁決。當(dāng)天，高通公司提出了反駁。

墨菲曾說(shuō)過(guò)，他很難跟上FTC的論點(diǎn)。羅林森(Rawlinson)指出，此案是“具有挑戰(zhàn)性的”一案，表明裁決可能需要一些時(shí)間。

法官的問(wèn)題似乎并未清楚表明他們的傾向。他們向雙方施加了對(duì)市場(chǎng)影響的探索性問(wèn)題。他們關(guān)注的領(lǐng)域之一是高通的行為應(yīng)該被視為反競(jìng)爭(zhēng)還是資本主義-無(wú)論是因?yàn)樗鼈α烁?jìng)爭(zhēng)對(duì)手還是因?yàn)樗娴纳瞄L(zhǎng)競(jìng)爭(zhēng)而獲利。

“是否存在有利可圖和反競(jìng)爭(zhēng)的混合現(xiàn)象?” 卡拉漢問(wèn)高通律師戈德斯坦。他說(shuō)：“是的，這是完全正確的。”

芯片壟斷?

作為全球最大的移動(dòng)芯片供應(yīng)商 ，高通公司開(kāi)發(fā)了技術(shù)，該技術(shù)對(duì)于將手機(jī)從3G到新的5G標(biāo)準(zhǔn)的蜂窩網(wǎng)絡(luò)連接至關(guān)重要。該公司很大一部分收入來(lái)自將這些發(fā)明授權(quán)給數(shù)百個(gè)智能手機(jī)制造商，而費(fèi)用是根據(jù)手機(jī)的價(jià)值而不是組件的價(jià)值確定的。如果設(shè)備連接到蜂窩網(wǎng)絡(luò)，高通可能會(huì)向手機(jī)制造商收取許可費(fèi)。它沒(méi)有向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的芯片制造商提供許可，他們認(rèn)為專(zhuān)利不僅對(duì)于組件本身對(duì)設(shè)備本身至關(guān)重要，而且與手機(jī)制造商之間的協(xié)議也涵蓋了這些專(zhuān)利。

2017年初，F(xiàn)TC提起訴訟，指控高通通過(guò)“無(wú)許可證，無(wú)芯片”政策維持對(duì)手機(jī)芯片的壟斷。歐盟委員會(huì)說(shuō)，該政策強(qiáng)加了“繁瑣的”供應(yīng)和專(zhuān)利許可條款，以從手機(jī)制造商那里收取高額專(zhuān)利費(fèi)，并削弱競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)說(shuō)，特別是高通拒絕將其專(zhuān)利授予競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手芯片制造商的做法損害了競(jìng)爭(zhēng)。

高通與蘋(píng)果最大，最重要的客戶(hù)之一的關(guān)系是該案的關(guān)鍵。美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)認(rèn)為，高通強(qiáng)迫蘋(píng)果專(zhuān)門(mén)使用其芯片以換取較低的許可費(fèi)用。蘋(píng)果公司同時(shí)就其專(zhuān)利許可實(shí)踐起訴高通公司。兩家公司在4月達(dá)成和解，為高通為下一代iPhone提供5G調(diào)制解調(diào)器鋪平了道路。

卡拉漢周四質(zhì)疑高通的做法會(huì)對(duì)蘋(píng)果造成多大傷害。

“我認(rèn)為應(yīng)該有一個(gè)爭(zhēng)論，那位歌利亞是誰(shuí)?” 卡拉漢說(shuō)。“蘋(píng)果比高通更像歌利亞。”

杜絕

與此同時(shí)，高通公司和聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC) 于2019年1月在加利福尼亞州圣何塞市的法院中進(jìn)行了爭(zhēng)奪。 5月，美國(guó)地方法院法官露西· 高(Lucy Koh)裁定聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)有利，并宣布高通公司為壟斷企業(yè)。她說(shuō)，高通必須改變其業(yè)務(wù)方式，并與客戶(hù)重新協(xié)商許可交易。高通還必須提交未來(lái)七年的合規(guī)和監(jiān)控報(bào)告，并每年向FTC報(bào)告。

兩個(gè)月后，高通公司正式 請(qǐng)求上訴法院批準(zhǔn)推遲進(jìn)行更改。它辯稱(chēng)，采取行動(dòng)將“從根本上改變其數(shù)十年來(lái)的經(jīng)營(yíng)方式”。這家芯片巨頭表示，如果上訴法院最終找到高通的青睞，該公司將無(wú)法撤消其所做的更改。8月份的第九巡回法庭支持高通，并表示在案件通過(guò)上訴程序之前，它 不必遵守該命令。

美國(guó)司法部認(rèn)為，高通對(duì)于使美國(guó)成為5G競(jìng)賽的領(lǐng)導(dǎo)者至關(guān)重要。今年7月，美國(guó)司法部與美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)發(fā)生罕見(jiàn)且引人注目的分歧-向第九巡回法院提交了法庭之友書(shū)狀，要求法官批準(zhǔn)高通緩刑。司法部當(dāng)時(shí)說(shuō)：“地方法院的裁決威脅到競(jìng)爭(zhēng)，創(chuàng)新和國(guó)家安全。”

Cowen分析師Paul Gallant指出：“美國(guó)司法部公開(kāi)反對(duì)FTC是前所未有的，但這就是正在發(fā)生的事情。” “司法部的支持可以在這里幫助高通公司。”

周四的法官們對(duì)這些補(bǔ)救措施實(shí)際上會(huì)損害國(guó)家安全和向5G過(guò)渡的態(tài)度表示懷疑。他們向司法部律師邁克爾·默里(Michael Murray)尋求證據(jù)(律師說(shuō)，如果將案件退回地方法院，他的代理機(jī)構(gòu)將提供更多信息)，并質(zhì)疑司法部將如何建議縮小補(bǔ)救范圍。

默里說(shuō)：“盡管在試驗(yàn)中沒(méi)有爭(zhēng)議，但這種療法已擴(kuò)展到5G領(lǐng)域。” 他建議減少補(bǔ)救措施危害的一種方法是從中刪除5G。