無人駕駛汽車采用激光雷達(dá)，一種使用脈沖激光的遙感技術(shù)，就像雷達(dá)使用無線電波的方式一樣，等待汽車市場起飛的激光雷達(dá)制造商正在吸引新客戶，他們將把這項(xiàng)技術(shù)用于從監(jiān)視牛以幫助唱片騎師同步跳舞音樂。

舊金山的科技初創(chuàng)公司Ouster正在開拓新市場，其中包括送貨機(jī)器人，災(zāi)難救助，甚至是唱片騎師的一種方法。海灣地區(qū)的另一家初創(chuàng)公司AEye正在與一家銀行進(jìn)行交流，該銀行希望監(jiān)控牛的生長，以確保作為貸款客戶的牧場主的財(cái)務(wù)狀況。

需要其他用途和客戶來保持激光雷達(dá)初創(chuàng)公司的收入，以等待自動(dòng)駕駛汽車的預(yù)期繁榮，這似乎還有很長的路要走。

Ouster首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人安格斯·帕卡拉(Angus Pacala)說：“我們從來沒有完全將激光雷達(dá)應(yīng)用于汽車行業(yè)。“我們一直期望在許多不同的市場中開展業(yè)務(wù)。”

各公司還致力于將激光雷達(dá)傳感器的成本從目前的1,200美元降低到12,000美元以上。較低的價(jià)格將使激光雷達(dá)對新市場更具吸引力。

激光雷達(dá)先驅(qū)Velodyne周二推出了其最小的傳感器Velabit，價(jià)格為100美元。首席執(zhí)行官Anand Gopalan表示，這是Velodyne首次在新聞稿中列出激光雷達(dá)價(jià)格，因?yàn)樗Ｍ砻髌?ldquo;從技術(shù)角度和制造角度都達(dá)到了一定的規(guī)模。”他說，應(yīng)用程序包括駕駛員協(xié)助系統(tǒng)。

全球最大的無人機(jī)制造商中國大疆集團(tuán)(DJI)也在CES上發(fā)布了一套低成本的Livox激光雷達(dá)傳感器套件，價(jià)格從599美元到999美元不等。較低的價(jià)格使其適用于除機(jī)械手和自動(dòng)駕駛卡車市場以外的市場。它們可用于擦洗地板，運(yùn)送雜貨和修剪草坪的機(jī)器人，以及用于無人機(jī)制圖場，森林或建筑工地的機(jī)器人。

對于有風(fēng)險(xiǎn)資本支持的小型激光雷達(dá)公司而言，開發(fā)新市場至關(guān)重要。

公司開發(fā)負(fù)責(zé)人Raffi Mardirosian表示，Ouster在50個(gè)國家/地區(qū)擁有550多家客戶。帕卡拉說，除了小型交付機(jī)器人和無人機(jī)外，它的傳感器還用于救災(zāi)和救援類似小型狗的機(jī)器人。Ouster技術(shù)還用于核廢料設(shè)施的安全系統(tǒng)中。

Ouster首席執(zhí)行官Pacala說，唱片騎師客戶“希望在舞蹈音樂比賽中使用我們的傳感器來感知人群在做什么”，以幫助將音樂同步到燈光秀。

Mardirosian說，未來的應(yīng)用程序可能是“某種超沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)”，例如“盧浮宮的自動(dòng)瀏覽”。

業(yè)務(wù)發(fā)展主管Akram Benmbarek表示，Ouster的競爭對手AEye試圖將重點(diǎn)放在與其核心汽車業(yè)務(wù)接近的應(yīng)用上。這些用途包括自動(dòng)火車，智能高速公路和智能城市，以及用于建筑和采礦的機(jī)械。

AEye收到該銀行的詢問，希望通過“實(shí)時(shí)掃描其母牛并跟蹤其生長情況”來監(jiān)視其牧場主貸款客戶。

“我們的技術(shù)可以解決這一問題，” Benmbarek說。“但是我們真的想保持專注并優(yōu)先考慮與我們的汽車路線圖相符的機(jī)會(huì)。”

AEye還被要求在更遠(yuǎn)的地方使用其傳感器，包括在各種體育賽事中跟蹤表現(xiàn)，“運(yùn)動(dòng)物體很難被發(fā)現(xiàn)。通過其他傳感器，”他說。