隨著它繼續(xù)產(chǎn)生投資者資金并向近地軌道(LEO)和國(guó)際空間站(ISS)發(fā)射有效載荷，發(fā)射服務(wù)提供商和設(shè)備制造商SpaceX也在忙于發(fā)展其名為星聯(lián)(Starlink)的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。該服務(wù)是SpaceX計(jì)劃產(chǎn)生非投資方資金的計(jì)劃的核心，該計(jì)劃是該公司Starship重型運(yùn)載火箭平臺(tái)的研究和開(kāi)發(fā)費(fèi)用所必需的，該平臺(tái)由Super Heavy運(yùn)載火箭和也稱(chēng)為Starship的上層航天器組成。

借助Starlink，SpaceX與美國(guó)空軍位于俄亥俄州的研究機(jī)構(gòu)合作，無(wú)需地面站即可與地面站點(diǎn)，飛機(jī)，衛(wèi)星之間以及從太空到飛機(jī)建立連接。該公司在2018年獲得了價(jià)值約2900萬(wàn)美元的交易(FA8650-19-9-9320)，空軍預(yù)計(jì)測(cè)試將于明年6月中旬完成。

為此，美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)于7月授予SpaceX權(quán)力(文件號(hào)：0430-EX-CN-2020)，以進(jìn)行更多的Starlink實(shí)驗(yàn)，測(cè)試地面站點(diǎn)以及飛機(jī)天線(xiàn)與衛(wèi)星之間的連通性。獲得該贈(zèng)款后，該公司通過(guò)請(qǐng)求在科羅拉多州進(jìn)行這些實(shí)驗(yàn)的授權(quán)而啟動(dòng)了該過(guò)程。

SpaceX希望從今年9月開(kāi)始進(jìn)行實(shí)驗(yàn)

SpaceX于7月底向委員會(huì)提交了實(shí)驗(yàn)要求(1149-EX-ST-2020)，該公司要求監(jiān)管機(jī)構(gòu)從9月開(kāi)始為其提供為期六個(gè)月的窗口，以使用一根天線(xiàn)進(jìn)行廣播14-14.5 GHz，27.95-29.1 GHz和29.5-30 GHz頻段中的頻率。在這三個(gè)頻段中，將被固定在飛機(jī)上的天線(xiàn)將使用14 GHz Ku頻譜，該文件沒(méi)有添加有關(guān)哪些地面站將成為實(shí)驗(yàn)一部分的詳細(xì)信息。

SpaceX的測(cè)試計(jì)劃僅涉及使用與Starlink將來(lái)的用戶(hù)終端具有類(lèi)似技術(shù)參數(shù)的天線(xiàn)，并將這些天線(xiàn)放置在機(jī)載飛機(jī)上。然而，正如FCC的最新文件顯示，多年來(lái)，該公司一直在調(diào)整天線(xiàn)設(shè)計(jì)以增加輸出功率。

作為與空軍進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的一部分，SpaceX計(jì)劃總共使用20根天線(xiàn)。其中，有18條由公司內(nèi)部制造，有2條由總部位于科羅拉多州的航天技術(shù)公司Ball Aerospace制造。鑒于SpaceX最新請(qǐng)求的地點(diǎn)，兩家公司很可能正在測(cè)試對(duì)Ball天線(xiàn)的升級(jí)，這些天線(xiàn)已用于較早的Starlink實(shí)驗(yàn)中，該實(shí)驗(yàn)是用星座的前兩個(gè)原型Microsats 2a和2b進(jìn)行的。

SpaceX對(duì)DEUCSI程序的敘述涵蓋了這些實(shí)驗(yàn)，這表明該公司在進(jìn)行試驗(yàn)時(shí)會(huì)牢記幾個(gè)與飛機(jī)相關(guān)的參數(shù)。它將以介于0到70度之間的靜態(tài)角度進(jìn)行測(cè)試，并且在將天線(xiàn)集成到測(cè)試車(chē)輛上之前，該公司將確保該設(shè)備與飛機(jī)的俯仰和橫滾運(yùn)動(dòng)兼容。俯仰表示飛機(jī)機(jī)頭的向上或向下運(yùn)動(dòng)，而橫滾表示飛機(jī)機(jī)頭的順時(shí)針或逆時(shí)針運(yùn)動(dòng)。

為了將Ball Aerospace天線(xiàn)放置在車(chē)輛上，SpaceX將開(kāi)發(fā)用于安裝的機(jī)械板和整流罩，以保護(hù)設(shè)備不受阻力。在航空航天領(lǐng)域，整流罩是指有效載荷的封裝單元，無(wú)論是天線(xiàn)還是衛(wèi)星，SpaceX為此實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)的天線(xiàn)罩也將用于保護(hù)飛機(jī)免受天線(xiàn)的任何撞擊本身。

美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)授予SpaceX于7月中旬進(jìn)行測(cè)試的權(quán)力，該文件于5月提交。該公司的科羅拉多測(cè)試請(qǐng)求是在美國(guó)宇航局宇航員羅伯特·本肯和道格拉斯·赫利從國(guó)際空間站(ISS)返回美國(guó)的幾天前提交的。 SpaceX的Crew Dragon太空船。

五月份申請(qǐng)的技術(shù)規(guī)格部分顯示，用于測(cè)試的飛機(jī)天線(xiàn)將具有比早期版本更高的功率輸出。較新的變體具有更大的半功率帶寬(HPBW)，這被定義為其輸出中具有最大一致性的部分。這些變體也比SpaceX在早期FCC應(yīng)用程序(0515-EX-CN-2019)中列出的要進(jìn)行測(cè)試的變體更強(qiáng)大，但是諸如增益之類(lèi)的關(guān)鍵性能參數(shù)未變。

結(jié)合所有備案都引用相同產(chǎn)品型號(hào)這一事實(shí)，可以證明到目前為止，測(cè)試設(shè)備尚未實(shí)現(xiàn)一代升級(jí)，并且更改很可能是對(duì)從早期測(cè)試中收集到的數(shù)據(jù)做出的響應(yīng)。