在十五世紀(jì)中期，德國發(fā)明家約翰內(nèi)斯古騰堡開始在他的新印刷機(jī)上使用可移動(dòng)的鑄造金屬類型生產(chǎn)書籍，并且世界發(fā)生了變化。以前，僧侶可能需要一個(gè)星期的時(shí)間才能在劇本中復(fù)制幾頁。古登堡的印刷車間可以在同一時(shí)間運(yùn)行過數(shù)百整本書的副本，如杰弗里·豪斯指出在衛(wèi)于2002年，在審查約翰·曼的書古登堡革命：印刷如何改變了歷史的進(jìn)程。

在1468年2月3日古騰堡去世的十年左右，Moorhouse寫道，“歐洲至少有122個(gè)城鎮(zhèn)有印刷機(jī)。到十五世紀(jì)末，印刷書籍已經(jīng)傳播了1500萬到2000萬冊(cè)。“

與許多技術(shù)進(jìn)步一樣，古騰堡匯集了幾項(xiàng)發(fā)明和工藝來實(shí)現(xiàn)他的突破：在這種情況下，使用印刷機(jī)，大規(guī)模生產(chǎn)可移動(dòng)類型的工藝 - 單個(gè)金屬字母和標(biāo)點(diǎn)符號(hào) - 以及使用優(yōu)質(zhì)油性油墨。

“成為革命性印刷技術(shù)的關(guān)鍵創(chuàng)新始于東亞，由中國貴族，韓國佛教徒和成吉思汗的后代共同完成，”索菲亞紐曼在文學(xué)中心 文章中說，“所以，古騰堡沒有'實(shí)際上發(fā)明了印刷機(jī)“。

盡管該過程在印刷方面取得了顯著進(jìn)步，但設(shè)置類型仍然是一項(xiàng)緩慢的手動(dòng)任務(wù)。

打印昨天和今天，由美國德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的檔案，圖書館和博物館Harry Ransom中心制作的教育計(jì)劃解釋了如何手工組裝印刷排版材料，熟練的合成者可以組裝2000一小時(shí)內(nèi)的字符或字母。想想筆記本電腦和激光打印機(jī)今天能夠以多快的速度實(shí)現(xiàn)目

“今天，每隔一秒鐘印刷的字?jǐn)?shù)就會(huì)超過15和16世紀(jì)每年印刷的字?jǐn)?shù)，”它說。

印刷技術(shù)的下一個(gè)重大進(jìn)步需要400多年才能實(shí)現(xiàn)。1886年7月3日，一臺(tái)被稱為Linotype的機(jī)器(因?yàn)樗梢栽O(shè)置“線型”)被用來構(gòu)成當(dāng)天發(fā)行的紐約論壇報(bào)的一部分。

這是Ottmar Mergenthaler的創(chuàng)作，于1854年5月11日出生于德國符騰堡州的Hachtel。1872年，他在德國擔(dān)任制表師學(xué)徒四年后移民到美國。

Mergenthaler定居在巴爾的摩市，開始在一家機(jī)械加工廠工作，在那里他遇到了James Clephane，他是一位知名的打印機(jī)和速記員，曾參與打字機(jī)的開發(fā)。

Clephane發(fā)現(xiàn)打字機(jī)允許他將手寫頁面轉(zhuǎn)換為打字腳本，但他需要更好的方法來制作多個(gè)副本。

美國機(jī)械工程師協(xié)會(huì)發(fā)表的一篇文章解釋了1876年Clephane如何將由另一位發(fā)明家Charles Moore設(shè)計(jì)的這種機(jī)器帶到Mergenthaler，希望他能使它成功。

他花了10年時(shí)間才拿出一個(gè)功能齊全的模型，但他最終建造的東西被托馬斯愛迪生稱為“世界第八大奇跡”。

這確實(shí)是一個(gè)工程奇跡，允許操作員坐在90鍵鍵盤上快速將字母和空格放置成一條統(tǒng)一的線條。然后，從保持在288攝氏度的熔融鉛的儲(chǔ)存器中，通過機(jī)器以所需寬度澆鑄所述類型的線，然后將其布置成在壓機(jī)上使用。

1915年出版的名為“奇跡之書”的出版物標(biāo)題為“ 如何使用直線機(jī)器 ” 的文章說：“Linotype有時(shí)被稱為排版機(jī)器，但這不正確：它沒有設(shè)置類型。它是排版的替代品......實(shí)際上，四臺(tái)機(jī)器的布置使得它們協(xié)調(diào)工作 - 雜志，裝配機(jī)構(gòu)，鑄造機(jī)構(gòu)和分配機(jī)構(gòu)。“

巴爾的摩大學(xué)巴爾的摩遺產(chǎn)文學(xué)項(xiàng)目報(bào)告說，到1904年，有10,000種Linotype正在使用中。到1954年，這個(gè)數(shù)字已經(jīng)增長到100,000?？杀氖?，這位發(fā)明家于1899年在巴爾的摩死于肺結(jié)核。