科學(xué)家每天扔掉受污染的培養(yǎng)皿。當(dāng)你讀到這些文字時，可能會有一個沮喪的研究人員將她的培養(yǎng)皿放入垃圾箱，詛咒破壞她實驗的污染物。

在那些培養(yǎng)皿中是細(xì)菌盛宴的瓊脂軟床。在瓊脂上生長數(shù)百個細(xì)菌菌落，每個菌落含有數(shù)百萬個細(xì)菌細(xì)胞。但真菌孢子潛伏在空氣中，如果其中一個碰巧落在瓊脂上，它可能比細(xì)菌生長得更好。當(dāng)模具出現(xiàn)在研究人員的細(xì)菌培養(yǎng)皿中時，這不是一件好事。

除非你的眼睛因為可以殺死細(xì)菌的物質(zhì)而去皮。

20世紀(jì)20年代，英國倫敦圣瑪麗醫(yī)院的一位名叫亞歷山大弗萊明的科學(xué)家正在這樣做。弗萊明在培養(yǎng)皿培養(yǎng)皿上培養(yǎng)出金黃色葡萄球菌菌落。這種物種通常存在于皮膚上，通常生活在平靜的地方，但如果它進入血液，它就會變成致命的麻煩制造者。

弗萊明的第一個發(fā)現(xiàn)之一就是鼻涕可以殺死它。他很快就分離出了殺菌酶(溶菌酶)，但事實證明它是一種相當(dāng)弱的刺客，沒有可行的治療潛力。此外，這將是一場營銷噩夢。你會怎么稱呼它?Snoticide?布吉炸彈?

在1928年的一個重要的秋日，弗萊明來到他的實驗室，到達一堆需要清潔的培養(yǎng)皿。在對它們進行分類時，他注意到在他的一種金黃色葡萄球菌培養(yǎng)皿上生長了霉菌。他之前毫無疑問地看到了受污染的細(xì)菌，但那天更吸引他的一些東西。事實證明這是一生的發(fā)現(xiàn) - 一個挽救了無數(shù)生命的人。

正如路易斯·巴斯德所說的那樣，“機會只贊成準(zhǔn)備好的頭腦。”弗萊明的心思準(zhǔn)備好了，他總是在尋找可以殺死細(xì)菌的東西。在金黃色葡萄球菌受污染的平板上，他敏銳地指出，如果細(xì)菌菌落遠(yuǎn)離霉菌，它們會變得更好。事實上，霉菌旁邊沒有菌落生長。

他認(rèn)為模具正在生產(chǎn)一種能夠主動殺死任何敢于靠近它的細(xì)菌的物質(zhì)。吝嗇的霉菌會想要做到這一點，所以它可以擁有自己的所有營養(yǎng)。弗萊明稱這種神秘的殺菌物質(zhì)為“青霉素”，因為這種霉菌被稱為青霉菌。

他在1929年的英國實驗病理學(xué)雜志和世界上發(fā)表了這一非同尋常的發(fā)現(xiàn)......完全沒有注意到它。

到20世紀(jì)30年代，致病菌繼續(xù)導(dǎo)致數(shù)千萬人進入早期墳?zāi)埂８トR明不是化學(xué)家，所以他無法分離殺死細(xì)菌的活性成分。他需要幫助。但盡管如此，他也無法讓其他科學(xué)家對霉菌作為細(xì)菌感染的補救措施感興趣。

事后來看，這似乎很瘋狂。但是有一些實際問題削弱了他的想法的熱情。

當(dāng)時，真菌非常難以大量生長，并且促進青霉菌(Penicillium Fleming)的菌株產(chǎn)生的青霉素非常少。

他的后續(xù)研究也表明，青霉素在臨床上效果不佳。因為它是如此罕見，他被迫使用低劑量試圖治療病人。

他還將“霉菌汁”局部涂抹在皮膚上，而不是將其注入血液中，這本來會更有效。這些設(shè)計不良的實驗導(dǎo)致許多人得出錯誤的結(jié)論，即青霉素是一種無力的細(xì)菌刺客。你可以想象懷疑者會駁回他的工作：“先是鼻涕，現(xiàn)在是模具汁?來吧，弗萊明。“因此，這一發(fā)現(xiàn)已經(jīng)蟄伏了十多年。

1939年，在翻閱“ 英國實驗病理學(xué)雜志”的背后問題時，牛津大學(xué)的一位名叫霍華德弗洛里的化學(xué)家決定重新審視弗萊明被忽略的青霉素紙。與Ernst Boris Chain一起，這個動態(tài)二人組產(chǎn)生了一種高度純化的霉菌提取物，并將其注射到敗血癥小鼠體內(nèi)。兩人很快發(fā)表了令人震驚的結(jié)果，他們的青霉提取物治愈了這種致命細(xì)菌感染的老鼠。

想象弗萊明有一天醒來閱讀這份報告的回應(yīng)!他很高興有人正在利用他的舊作，并立即打電話給Florey安排他們的實驗室參觀。連鎖店很驚訝地聽到他會遇到弗萊明，因為他的印象是弗萊明去世了。

這三人獲得了1945年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎，并激勵了許多微生物學(xué)家在野外尋找更多殺菌的微生物。

不久之后，我們的藥柜里裝滿了其他抗生素，如紅霉素，四環(huán)素，鏈霉素等等。這些神奇的藥物是由污垢，腐爛的食物，甚至雞的喉嚨中的微生物自然產(chǎn)生的?？茖W(xué)家們在尋找微生物破壞武器時不遺余力。

如果不是兩件事，這個故事會有一個圓滿的結(jié)局。在接受諾貝爾獎得主演講后的一次采訪中，弗萊明對魯莽過度使用抗生素給出了一個非常有先見之明的警告：“對于青霉素耐藥菌感染的人來說，使用青霉素治療的那個沒有思想的人在道德上負(fù)有責(zé)任。 “

不幸的是，我們沒有注意到弗萊明的預(yù)感，現(xiàn)在面臨著超級細(xì)菌的迫在眉睫的威脅：細(xì)菌菌株已經(jīng)進化出對這些珍貴藥物的抵抗力。

可憐的弗萊明......被忽略了兩次，但后來證明兩個賬戶都是正確的。其次，幾乎沒有人從事抗生素發(fā)現(xiàn)業(yè)務(wù)，因為它不會像慢性疾病的藥物那樣產(chǎn)生高額利潤，患者必須在其余生中每天服用。

一起考慮，弗萊明的近一個世紀(jì)的老發(fā)現(xiàn)可能很快就會失效，我們將回到“抗生素前”時代，當(dāng)一個玫瑰花叢的簡單劃痕可能意味著死亡。我們需要在研究和業(yè)務(wù)方面有更多“準(zhǔn)備好的思想”，以保持抗生素管道的強大。