英國(guó)研究人員重新創(chuàng)建了巨型化石海洋魚(yú)龍的長(zhǎng)達(dá)一米的頭骨，在一系列新信息中揭示了很少保存的腦膜的細(xì)節(jié)。他們說(shuō)，這是第一次將大型海洋爬行動(dòng)物的頭骨和下頜骨的3D數(shù)字重建提供給研究和公眾 - 但它已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了。

1955年，英國(guó)沃里克郡的一個(gè)農(nóng)民田里發(fā)現(xiàn)了近2億年前的化石，然后在很大程度上被忽視了。

然而，在2014年，作為英國(guó)伯明翰Thinktank科學(xué)博物館項(xiàng)目的一部分，古生物學(xué)家Dean Lomax和Nigel Larkin決定仔細(xì)觀察并迅速意識(shí)到他們正在尋找重要的東西。

曼徹斯特大學(xué)的洛馬克斯說(shuō)：“這個(gè)年齡的魚(yú)龍 - 早侏羅世 - 通常都是'pancaked'，這意味著它們被壓扁，因此頭骨的原始結(jié)構(gòu)要么不被保留，要么被扭曲或損壞。”

“因此，有一個(gè)頭骨和這個(gè)時(shí)代的魚(yú)龍骨骼的一部分保存在三個(gè)維度，并且沒(méi)有任何圍巖遮住它，這是非常特別的。”

計(jì)算機(jī)斷層掃描(CT)掃描技術(shù)使他們能夠確定特殊程度。

魚(yú)龍最初被確定為一種叫做魚(yú)龍(Ichthyosaurus communis)的常見(jiàn)物種，但經(jīng)過(guò)仔細(xì)研究后，Lomax確信它是一種罕見(jiàn)的物種。

經(jīng)過(guò)詳細(xì)研究，他將其鑒定為Protoichthyosaurus prostaxalis。它是迄今為止該物種最大的例子，其頭骨幾乎是任何其他標(biāo)本的兩倍。

化石只保留了腦膜左側(cè)的骨骼。然而，使用CT掃描這些元素進(jìn)行數(shù)字鏡像并以實(shí)際尺寸進(jìn)行3D打印以完成結(jié)構(gòu)。

最后，使用通常為馬和其他大型動(dòng)物保留的掃描儀對(duì)整個(gè)頭骨進(jìn)行CT掃描。