人工智能獨角獸企業(yè)曠視日前向港交所遞交招股書，此次募股融資規(guī)模預(yù)計為10億美元，一旦成功將成為在香港乃至全球首家上市的純血統(tǒng)人工智能技術(shù)企業(yè)，算是近年來少數(shù)憑借技術(shù)驅(qū)動為核心賣點的“硬核技術(shù)”公司，其主打深度學(xué)習(xí)框架Brain++，可與谷歌的TensorFlow、臉書的PyTorch相提并論，可謂資本市場一股罕見的技術(shù)派清流。
時下在國內(nèi)人工智能行業(yè)，曠視與云從、商湯、依圖被稱業(yè)界俗稱為“AI四小龍”。曠視從2012 年上線了 Face++ 人工智能開放平臺，2015 年實現(xiàn)技術(shù)的商業(yè)化落地，2015 年底將業(yè)務(wù)擴(kuò)展至城市物聯(lián)網(wǎng)垂直領(lǐng)域，2018 年擴(kuò)展至供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)垂直領(lǐng)域，2019年1月曠視推出智慧物流平臺河圖……此番率先提交IPO，可見相比其他三家，曠視主打的AI技術(shù)及產(chǎn)業(yè)鏈跑的更遠(yuǎn)，到了收割果實的關(guān)鍵節(jié)點，也向外界首次展示自身的硬核技術(shù)、高營收增速、高研發(fā)投入，已經(jīng)盈利等多張鮮為人知的核心王牌。
算法才是人工智能的純血
過去短短的3年時間，人工智能風(fēng)起云涌，創(chuàng)業(yè)公司雨后春筍。李開復(fù)在《AI.未來》一書中寫道，人工智能的發(fā)展被大致分為四波浪潮：互聯(lián)網(wǎng)智能化、商業(yè)智能化、實體世界智能化、自主智能化。每一波浪潮都運用了人工智能的不同能力，顛覆了不同的產(chǎn)業(yè)，讓人工智能在日常生活中更加深入。不過也有人悲觀地表示，人工智能創(chuàng)業(yè)公司可能只有兩個命運：一個是被大公司收購，一個是倒閉。
最近幾年來，筆者經(jīng)?？吹酱蟀压景袮I掛在嘴邊，自稱“AI公司”也不鮮見，但AI算法就算是再先進(jìn)，找不到合適的落地場景，進(jìn)而實現(xiàn)可預(yù)期的商業(yè)價值也只是空中樓閣，BAT等大把互聯(lián)網(wǎng)公司都在AI領(lǐng)域持續(xù)摸索。
AI成為時下最熱的詞，甚至能通上電用上計算機的產(chǎn)品都被稱為AI賦能。大部分公司以標(biāo)榜“+AI”為政治正確，然而成功者寥寥無幾。不少人將其歸咎為市場處于早期，AI技術(shù)和產(chǎn)品不夠完善和成熟等等。然而復(fù)盤曠視八年歷程，可以明顯的發(fā)現(xiàn)，曠視選擇的道路與眾不同。算法起家的曠視的策略是“AI+”，依靠強大的算法基因和軟硬一體化的工程能力做減法，聚焦垂直行業(yè)中的痛點，深挖場景中的技術(shù)商業(yè)化價值。
為何說曠視具備強大的算法基因，或者說純正的人工智能血統(tǒng)?在曠視招股書中提到，曠視是全球為數(shù)不多擁有自主研發(fā)的深度學(xué)習(xí)框架的公司之一。和谷歌先編譯后運行的TensorFlow，以及臉書邊編譯后運行的PyTorch相比，曠視自研的深度學(xué)習(xí)框架Brain++能夠?qū)崿F(xiàn)編譯運行一體化， 幫助研究員們將算法訓(xùn)練及模型改進(jìn)過程流程化，減少人員參與的同事不犧牲訓(xùn)練質(zhì)量，大幅提高算法訓(xùn)練效率。
依托曠視Brain++高效的算法生產(chǎn)和定制能力，以及強大的軟硬件集成能力，曠視不僅為行業(yè)用戶提供軟件產(chǎn)品形態(tài)的解決方案，也能提供全棧式、端到端解決方案，為客戶量身定制的應(yīng)用軟件及內(nèi)嵌人工智能功能的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。
曠視招股書中提到，全棧式人工智能解決方案是其核心競爭優(yōu)勢之一。目前曠視已經(jīng)成功實現(xiàn)計算機視覺技術(shù)商業(yè)化落地，廣泛應(yīng)用于個人物聯(lián)網(wǎng)、城市物聯(lián)網(wǎng)和供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)三大垂直領(lǐng)域。
清華姚班技術(shù)天團(tuán) 9輪融資96億
曠視的創(chuàng)始團(tuán)隊可謂金光閃閃的高配豪華版，三位創(chuàng)始人均畢業(yè)于清華大學(xué)姚期智實驗班，姚班由姚期智院士(唯一一位華人圖靈獎獲得者)創(chuàng)辦，旨在招募并培養(yǎng)世界級的計算機科學(xué)人才，曠視其他高管也都擁有不俗的的專業(yè)經(jīng)驗。
比如曠視首席科學(xué)家孫劍博士曾為微軟亞洲研究院╱微軟研究院首席研究員，曾經(jīng)兩次獲得國際計算機視覺頂級會議CVPR的Best Paper(最佳論文獎)，擁有超過40項美國或國際專利，在2010年被美國權(quán)威技術(shù)期刊MIT Technology Review評選為“全球35歲以下杰出青年創(chuàng)新者TR35”。招股書顯示，截至2019年6月30日，曠視的研發(fā)團(tuán)隊包括1，400多名科學(xué)家、算法工程師及產(chǎn)品開發(fā)人員，團(tuán)隊在國際權(quán)威編程比賽(如國際信息學(xué)奧林匹克競賽、全國信息學(xué)奧林匹克競賽及國際大學(xué)生程序設(shè)計競賽等)中獲得40多項世界金牌，在各項國際人工智能頂級競賽中累計攬獲22個項目的世界冠軍。
而在研發(fā)投入上曠視也不遺余力。招股書顯示，曠視研發(fā)開支自2016年的人民幣7820萬元增加至2017年的人民幣2.05億元，在2018年進(jìn)一步增加至人民幣6.13億元，分別占2016年、2017年及2018年總收入的115 .3%、65 .6%及43 .0%。曠視研發(fā)開支由截至2018年6月30日止六個月的人民幣2.35億元增至2019年同期的人民幣4.68億元，分別占該等期間總收入的76 .7%及49 .4%。
富有遠(yuǎn)見及熱情的管理團(tuán)隊使得曠視能夠穩(wěn)健高速發(fā)展。招股書顯示，自2013年以來，曠視進(jìn)行了9輪融資，總額13.5億美元，折合人民幣96.5億元(8月27日匯率)，從股權(quán)結(jié)構(gòu)來看，阿里系合計持有29.43%股份，是曠視最大股東。但由于曠視采用同股不同權(quán)架構(gòu)，曠視的創(chuàng)始團(tuán)隊仍保有對公司的絕對控制權(quán)，三人合計持有16.83%的A類股，折合投票權(quán)為66.92%。
硬核技術(shù)背后的三大板塊
資料顯示，曠視商業(yè)模式是典型的“1+3”，“1”是由深度學(xué)習(xí)框架Brain++支撐的算法能力，“3”代表個人物聯(lián)網(wǎng)、城市物聯(lián)網(wǎng)和供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)三大業(yè)務(wù)板塊，主要覆蓋消費電子、城市及社區(qū)管理以及倉儲物流、零售等領(lǐng)域，目標(biāo)客戶是行業(yè)型的企業(yè)用戶。
招股書中，曠視所指個人物聯(lián)網(wǎng)分為 SaaS 以及個人設(shè)備兩個方向。在落地過程中，曠視強調(diào)提供包括算法、軟件和硬件產(chǎn)品在內(nèi)的全棧式解決方案的重要性;而曠視城市物聯(lián)網(wǎng)包括智能城市管理解決方案及智慧小區(qū)管理解決方案，如智慧城市管理解決方案可讓政府機構(gòu)改善公共安全、優(yōu)化交通管理及改進(jìn)城市資源規(guī)劃。智慧小區(qū)管理解決方案可讓企業(yè)加強物業(yè)安保及提升物業(yè)住戶和訪客體驗;曠視還在打造供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)，通過人工智能賦能機器人和傳感器，提高供應(yīng)鏈的效率，幫助企業(yè)實現(xiàn)數(shù)字化及升級倉庫、零售店及工廠。
同時曠視招股書也披露了曠視在各個物聯(lián)網(wǎng)場景的落地情況。如在個人物聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備解鎖與身份驗證領(lǐng)域，曠視與小米、vivo、OPPO、首汽約車等合作伙伴進(jìn)行合作，并于 2018 年中國制造的搭載人臉識別設(shè)備解鎖功能的安卓智能手機中占超過 70% 市場份額。
招股書顯示曠視各個業(yè)務(wù)板塊的收入情況為：個人物聯(lián)網(wǎng)解決方案(SaaS)收入由 2017 年1.4 億元增加 24.4% 至 2018 年 1.7 億元;城市物聯(lián)網(wǎng)解決方案收入由 2017 年 1.68 億元大幅增至 2018 年的人民幣 10.57 億元。供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)解決方案在于 2018 年取得收入 9970 萬元。總體來看，城市物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域收入增長迅速，個人物聯(lián)網(wǎng) (SaaS) 領(lǐng)域略有增長且保持穩(wěn)定，供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域落地初顯成效。
如果以收入計算，曠視算是中國智慧城市及社區(qū)管理垂直領(lǐng)域最大的人工智能技術(shù)為主的解決方案供應(yīng)商，市場占有率由 2017 年的 2.4% 增至2018 年的 7.4%。2018年，曠視為中國106個城市的公共機構(gòu)及企業(yè)客戶提供城市物聯(lián)網(wǎng)解決方案，而截至2016年12月31日為30個城市，復(fù)合年增長率為88.0%。這些實打?qū)嵉臉I(yè)績充分顯示出曠視近年來不可逆的高營收增速發(fā)展態(tài)勢。
AI沒有盈利企業(yè)?曠視半年營收9個億
曠視招股書可明顯看出曠視近3年的營收增長呈現(xiàn)幾何勢爆發(fā)增長，2016年只有6780萬元，到了2017年就增長到了3.13億元，2018則達(dá)到14.27億元，今年上半年曠視營收為9.49億元，連續(xù)三年保持358.8%復(fù)合增長，并已實現(xiàn)盈利。
尤為值得一提的是，曠視與阿里巴巴、螞蟻金服、聯(lián)想、中國移動和凱德置等多家巨頭企業(yè)建立長期的戰(zhàn)略合作關(guān)系，阿里系和聯(lián)想亦為曠視科技戰(zhàn)略投資人。未來曠視如果能借助阿里巴巴乃至中國移動等生態(tài)體系拓展更為寬廣的商業(yè)空間，未來想象力大到難以想象。
筆者認(rèn)為，曠視的上市之路，顯然著眼于自身長遠(yuǎn)發(fā)展角度，通過上市向全球更全面地展示自身形象，進(jìn)一步推動公司的透明化并促進(jìn)公司治理結(jié)構(gòu)的升級，對于處在迷茫期的人工智能創(chuàng)業(yè)企業(yè)來說具有強烈的現(xiàn)實意義。
曠視創(chuàng)始人兼CEO印奇在上市公開信寫了一段飽含哲學(xué)的句子：有限游戲通常受時間限制，有贏輸雙方及明確的規(guī)則;但無限游戲會一直持續(xù)，規(guī)則和參與者也會不斷改變。人工智能創(chuàng)新就是一場無限游戲，它始于幾十年前，并終將超越這個時代。
人工智能的確是一場無限游戲，意味著當(dāng)下所有的創(chuàng)新活動都是進(jìn)行時，沒有現(xiàn)在時和完成時。曠視也需要從多個維度探索人工智能技術(shù)、產(chǎn)品、商業(yè)模式和生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)一步創(chuàng)新與融合，此次領(lǐng)先其他競爭對手率先上市，志在行業(yè)內(nèi)確立更高的知名度和先發(fā)優(yōu)勢，以及掌握足夠的市場話語權(quán)，拿下人工智能領(lǐng)域的“一哥”地位，左手資本右手技術(shù)，有望為中國人工智能市場帶來新的參考價值，具備不小的行業(yè)風(fēng)向標(biāo)意義。